前面三节，说的都是紫柏和尚因矿税被逮之事。不言此事，不知紫柏之血性，仅言此事，又不知紫柏之佛性。因为，紫柏毕竟是晚明的四大高僧之一。不言他的佛法修行，也就无法认识真正的紫柏。

        紫柏出家之后，持戒甚严。他关注时政，但绝不似当下一些“政治和尚”，热衷权门利窦，守不住内心一寸净土。紫柏一生兴修恢复了十五座寺庙，如楞严寺、云居寺等，都是有名的巨刹丛林，但他从不做方丈，修完一座就离开，再去兴修另一座。正因为他的这种坦荡无私的大乘境界，故赢得了僧俗两众的崇敬。

        紫柏不仅擅长于建设，更矢志研究宗说与佛家典籍。他开坛讲经，信众云集。他是和尚中少有的大学者、大诗人。他最擅长讲述的五部佛经是：《金刚经》《楞严经》《八大人觉经》《妙法莲花经》。他讲经既有独到心得，又通俗易懂。如他讲的“舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是”这一段时，他的解释是：

        舍利子，鹙子也。其慧辨超卓，识越等伦，然未悟大乘真空，尚醉枯寂。故如来呼其名而告之曰：我所谓“照见五蕴皆空”者，非是离蕴之空，即蕴之空也，你莫理解错了。五蕴，即色、受、想、行、识。先说“色”，远而言之，太虚天地山河草木，凡是看得见的，都谓之色；近而言之，现前块然血肉之躯是也。“受”指的是无始以来，从生到死，眼见耳闻鼻嗅舌尝身触意缘，皆吸前尘而生者。“想”指受而筹量、善恶臧否、宠辱是非。“行”指筹量无常，迁流不决。“识”说的是已知道了筹量，但判然无感。此五者，合而言之，实惟一念；分而言之，则五用之间各有差别。

        读罢此段文字，我们知道紫柏的一颗禅心，如中天明月，了无尘滓。说到底，佛教的“戒、定、慧”，就是养心。在这个问题上，紫柏也有一段法语：

        天力，地力，佛力，法力，僧力，皆外力也；惟自心之力，乃内力。外力是助，内力是正。如正力不猛，助力虽多，终不能化凶为吉。故曰：“先天而无不违。”又曰：“自心之力可以颠倒天地。”设信此不过，别寻外助，断无悬处。

        野朽凡遇祸害，更无他术，但直信自心之外，安有祸害？一涉祸害，皆自心所造，还须自心受毒。此理甚平，法复思之思之。

        紫柏便宜说法，因人施教。因此追随他的弟子很多，其中有达贵官人、书生商贾及江湖隐逸各色人等。有一个名叫周金吾的居士，对他崇拜至极，将他的画像置于佛堂，日夕拈香供奉，还必欲请他到家供养，此情之下，紫柏给周金吾写了一封短信：

        居士三请谒矣，可谓勤至；然睹吾相，不若得吾心。如问如何是吾心？“马嘶杨柳春风懒，人对昙花慧月凉。”能悟此，再晤不暮。

        世上有知识的人很多，但知识不等于智慧。我们称某某人有“慧根”，指的就是他不会让知识、我见、世俗、逻辑等蒙蔽自己。上面说的周金吾，就是被“我见”迷住。紫柏开释他不要观相而要得心。这是紫柏坚持的“救心”工程。但是，世上人在养心问题上，屡屡犯下买椟还珠的错误。
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